1956年生于湖北省荆州市（沙市）。1983年毕业于湖北美术学院中国画专业。

现为深圳大学美术与设计学院教授。中国国家画院研究员，中国新水墨画院副院长，

文化部中国国际书画研究会常务理事，广东省中国画学会理事，深圳画院签约画家。

主要展览
2018年自由的尺度•第五回中国当代水墨走向欧洲 （意大利 特雷维索市卡萨雷斯博物馆）
2018年体用一源•面向未来的水墨艺术（北京 中国美术馆）
2018年水墨艺术四十年•1978—2018展览（北京 民生现代美术馆）
2018年新中国美术家系列——广东省国画作品展（北京 中国国家画院美术馆）
2019年 玄览 •涤尘 刘子建水墨作品展 （北京 太和艺术空间）
2019年 水墨新表现•2018中国当代水墨邀请展 （上海 明园美术馆）
2020年 湾区特展•岭南品格 大家春暖 （珠海 古元美术馆）
2020年 繁花似锦•中国国家画院创研新楼启用特展 （北京 中国国家画院）

出版专著
 《21世纪中国现代水墨艺术家刘子建》
《黑白史——中国当代实验水墨•刘子建》 
《不是一个人的墨之战——一个实验水墨画家的个人史论》 
《当代艺术中的刘子建——一个实验水墨画家的个案研究》 
《是是非非》 
《垂丽之天象——刘子建作品集》 
《中国当代艺术家文献全集——刘子建作品集》
《现世之痕 洞庭之音》 
《水墨中国——当代中国新水墨系列作品•刘子建》
《高等艺术学院教学范本——刘子建抽象水墨作品集》
《中国近现代名家作品选粹——刘子建》
《逸品鉴藏——刘子建深圳国宾馆收藏作品集》